2015年4月15日，UCLA杰出教授王国斌先生在”清华经济史论坛“举办了一场题为”从清代的立场看中国经济改革“的讲座，讲座由清华大学中国经济史研究中心教授仲伟民主持。

王国斌教授从中国和世界经济的长期历史背景出发，不再拘泥于以欧洲为历史起源的普适性价值及其学院框架，而将学术的视野重新放回中国史本身，对中国在清代形成的政治制度、经济发展和文化活动进行重塑和阐释。他关注这些活动如何演化，以及成为现今政治、经济的问题和动力的原因，并同时探讨可能的发展契机。

 王国斌教授认为，尽管18世纪中国经济发展虽然存在地区差异，但区域市场网络发达，区别于欧洲手工业集中于城市，中国手工业在城乡有广泛分布，商品、商人跨区域流动。另一方面，政府支持农村商品经济自由流通，扩大农业生产面积，推广水利、农业和手工业技术，积极减少供应不稳情况的发生，且赋税较轻。因此，在工业革命前，中国商品经济和农业、手工业经济已经比较发达。只是，受制于工艺水平和人口增加带来的资源耗尽，区域差异不断扩大。